Tout le monde a dans sa vie une personne qui a été touchée par le cancer du sein. Ce n'est pas une surprise, car le cancer du sein est la deuxième cause de décès par cancer chez les femmes aux États-Unis. En fait, l'American Cancer Society estime qu'une femme sur huit recevra un diagnostic de cancer du sein en 2023. Personnellement, on a diagnostiqué un cancer du sein à ma mère il y a 12 ans, après qu'elle ait détecté une masse lors d'une mammographie de routine. Après l'ablation de cette masse, elle a subi un traitement intensif - combinant radiothérapie et chimiothérapie - et bien qu'elle ait pu passer en rémission, sa vie et la mienne ont été changées à jamais.

Pour être clair, de grands progrès ont été réalisés au cours des vingt dernières années, le taux de mortalité par cancer du sein aux États-Unis ayant chuté de 43 % entre 1989 et 2020. Mais il y a encore beaucoup de travail à faire.

Ce qui est particulièrement préoccupant, c'est que les taux de mortalité par cancer du sein aux États-Unis restent 40 % plus élevés chez les femmes noires que chez les femmes blanches. Et une récente étude du Journal of the American Medical Association (JAMA) a montré que le nombre de femmes plus jeunes chez qui l'on diagnostique un cancer du sein est en constante augmentation.

La bonne nouvelle, c'est que de nombreuses études montrent que la détection précoce du cancer du sein augmente considérablement les taux de survie. Plus un cancer du sein est détecté tôt, meilleurs sont les résultats au niveau de la santé.

Pourtant, sans accès aux soins de santé, le dépistage précoce du cancer du sein n'est pas possible. Pour de nombreuses femmes, le transport constitue un obstacle important à l'accès aux tests de dépistage et de diagnostic nécessaires, ce qui entraîne des retards de diagnostic - et des cancers plus avancés.

Pour y remédier, en 2019, la Fondation Brem s'est associée à Lyft Healthcare pour donner accès à un transport sûr, efficace et fiable pour les rendez-vous de dépistage du cancer du sein. Ensemble, nous avons lancé Wheels for Women – le premier et le seul programme de transport gratuit du pays consacré exclusivement aux dépistages et aux diagnostics du cancer du sein.

Alors que le mois de la sensibilisation au cancer du sein se termine, nous avons le plaisir d'annoncer que Wheels for Women a fourni plus de 2 000 courses à des femmes dans le besoin, faisant ainsi tomber les barrières d'accès à des tests qui peuvent sauver des vies.

Les déterminants sociaux de la santé – y compris les facteurs économiques, politiques et environnementaux - ont longtemps créé des obstacles à l'accès aux soins. Près de 6 millions de personnes à travers le pays manquent ou retardent des soins médicaux parce qu'elles n'ont pas de moyens de transport sûrs, accessibles et fiables. Les patients qui signalent des problèmes d'accès aux transports sont 2,5 fois plus susceptibles d'avoir des visites coûteuses au service des urgences. Les communautés de couleur sont touchées de manière disproportionnée, alors que 55 % des patientes noires et 60 % des Latines-Américaines atteintes de cancer citent les transports publics inefficaces comme un obstacle majeur au traitement.

« Lyft s'engage à lutter contre les disparités de santé dans les communautés et en particulier contre le cancer du sein », a déclaré Heather Foster, responsable de la politique publique mondiale chez Lyft. « Grâce à la collaboration de Wheels for Women avec la Fondation Brem, nous comblons les lacunes en matière de transport afin de réduire les disparités et de promouvoir les résultats globaux en matière de santé, en mettant particulièrement l'accent sur les populations mal desservies. »

Les patientes qui utilisent le programme sont souvent des personnes non assurées ou des bénéficiaires de Medicare qui vivent près du seuil de pauvreté et qui, dans de nombreux cas, sont confrontées à d'importantes barrières linguistiques. Lancé avec trois partenaires médicaux locaux, le programme est maintenant un élément actif de la communauté de dépistage du cancer, travaillant avec 15 fournisseurs médicaux partenaires dans la région métropolitaine de Washington et à Baltimore. Lyft et la Fondation Brem travaillent à étendre encore davantage ce programme en 2024.

« Wheels for Women a débuté à Washington, où le taux de mortalité par cancer du sein est le plus élevé du pays. Le programme est évolutif, avec un modèle clé en main qui peut être reproduit dans les différents marchés à la grandeur du pays », a déclaré Clare Dougherty, PDG de la Fondation Brem. « Nous sommes fiers d'avoir fourni [l'accès à] plus de 2 000 courses jusqu'à présent, mais notre travail ne fait que commencer. Nous nous réjouissons de poursuivre notre partenariat avec Lyft pour faire tomber les barrières, détecter les cancers plus tôt et sauver la vie des femmes. »

Heather Foster, responsable de la politique publique fédérale et de la politique publique chez Lyft